Хорошо полированная поверхность хрома имеет высокие декоративные качества, которые отличаются стабильностью под воздействием окружающей среды и обработки: хром не тускнеет даже после нагрева до 400 — 500º С. Сернистые соединения на хром не действуют.
Хромовые покрытия применяют в следующих случаях:
- Для защитно-декоративных целей: хромовое покрытие с подслоем меди и никеля хорошо защищает сталь от коррозии, придавая изделиям красивый внешний вид. Защитно-декоративному хромированию подвергают детали автомобилей, велосипедов, приборов и другие.
- Для увеличения отражательной способности: отражательная способность хромового покрытия уступает лишь отражательной способности серебра и алюминия. Хромовое покрытие поэтому широко используются в производстве зеркал, отражателей, прожекторов.
- Для увеличения износостойкости: хромирование с этой целью используется в инструментальном производстве при отделке мерительных инструментов, фильер для волочения материалов, для хромирования штампов и матриц при изготовлении различных изделий из резины, пластмасс, кожи, стекла. В этом случае хромовое покрытие не только обеспечивает износостойкость, но также исключает налипание прессуемых материалов к поверхности матриц.
- Для изношенных размеров: наращивание слоя хрома на изношенные поверхности термообработанных валов, втулок позволяет восстановить размеры деталей и увеличить срок эксплуатации изделий.
Электролиты хромирования бывают для матового и молочного хромирования, блестящего хромирования и твердого хромирования.